La mayoría de los grandes editores de prensa esperaban ansiosos los primeros datos de The Times para tomar importantes decisiones sobre el futuro de sus ediciones de Internet. No obstante, la experiencia no ha sido del todo positiva y más de alguno ha dado marcha atrás en sus proyectos para cobrar por contenidos.

Y es que The Times no para de perder lectores desde que ha decidido cerrar completamente su edición al pago. El número de usuarios de la página web del diario británico The Times ha caído en dos tercios desde que sus propietarios decidieran cobrar por el acceso a las noticias, según informan los diarios The Guardian y Financial Times

En las cinco semanas que se ha puesto en marcha la medida -entre el 22 de mayo y el 26 de junio- el tráfico por Internet se redujo en un 58%, y la parte correspondiente a The Times de todo el tráfico en la Red relacionado con los medios de comunicación pasó de un 4,37 a un 1,83%. Los expertos no obstante esperaban una caída del 80% al 90%.

Pero los errores no paran aquí. Fuentes del sector citados por estos mismos diarios –la competencia de The Times- indican que el diario ha duplicado el precio de la publicidad en este periodo, ofreciendo a los anunciantes un visitante de un perfil más atractivo y con mayor poder adquisitivo. Pero con una caída de lectores, es difícil pensar que los anunciantes confíen en este modelo de negocio.

News International anunció en mayo que la suscripción diaria pasaba a costar 1 libra para los usuarios británicos -el mismo precio que cuesta un periódico de papel en el kiosco- y 1,5 euros o 2 dólares para los usuarios internacionales. La suscripción semanal costará 2 libras, 3 euros o 4 dólares.

Las dos cabeceras semanal y dominical de The Times pasaron a tener  páginas de Internet separadas pero se puede entrar en ambas por el mismo precio. ‘Nuestras páginas web, con un diseño fuerte y claro, tendrán todos los valores de la edición impresa en papel y toda la versatilidad de los medios digitales. Queremos que la gente haga algo más que leer: queremos que formen parte de ello’, dijo en su momento el director de The Times, James Harding.

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