El diario 20 Minutos cumple doce años. El aniversario del líder de los gratuitos llega en un momento convulso para estos medios tras el cierre de ADN -uno de sus competidores directos- y en medio de una fuerte caída de los ingresos publicitarios para el sector, estimada en un 8,7% para 2012. En la entrevista con prnoticias su director, Arsenio Escolar, se muestra optimista en sus previsiones y habla del lanzamiento de nuevos proyectos.

20 Minutos cumple 12 años ¿Cuál es el balance?

Es un balance muy positivo, somos el primer diario gratuito que se lanzó en España, cumplimos doce años con una salud de hierro. Hemos sido el único diario gratuito que ha ganado dinero durante muchos años. Ahora no lo ganamos, pero perdemos poquito. Somos el diario más leído de España desde el año 2005. A los cinco años de salir fuimos líderes del EGM y ahí seguimos, por encima de todos los de pago. Al calor del diario impreso, que ya tiene 15 ediciones, ha nacido 20minutos.es, que es la tercera web de noticias de España, y Calle 20, que es un mensual de cultura, moda y tendencias también gratuito. Tenemos un balance muy positivo de este periodo.

¿Es este el peor año para el diario desde el punto de vista económico?

Nuestro peor año fue el año 2009. El año 2010 fue mejor, el 2011 bastante mejor y yo creo que este va a ser mucho mejor que los anteriores. Mis previsiones son de tipo periodístico, no económico. Vamos a cambiar el periódico, vamos a remodelar completamente el actual 20 Minutos y se va a transformar en otra cosa. Vamos a lanzar un suplemento mensual en abril y nuevos proyectos en la red. Va a cambiar no solo el diseño, también el foco, el balance y los contenidos, y estará listo en torno al verano.

¿Qué opinas del rediseño de Qué!, el único competidor directo que os va quedando?

En todos los periódicos todos los días tenemos que plantearnos si lo que estamos haciendo es lo adecuado e intentar hacerlo mejor. Que los de Qué! lo hayan hecho me parece una buena noticia para el sector, que intenten buscar su camino.

¿Qué previsiones se tienen para 2012 en cuanto a ingresos publicitarios?

La previsión que tenemos es no perder dinero, ingresar más de lo que gastamos.

¿Seguís recortando costes, tenéis planteado nuevos ajustes para este 2012?

Todo lo contrario, estamos abriendo una fase de más productos. No solo no tenemos previstos recortes, sino que tenemos previsto inversión.

¿Cómo habéis vivido la caída del diario ADN? Ya son dos gratuitos menos en tres años

Con naturalidad. La crisis está siendo muy dura para la prensa en general. Nosotros no consideramos que ADN sea un competidor directo, competimos con El Mundo y El País, que son los que tenemos más cerca en el EGM. El diario más leído es 20 Minutos y el segundo es El País que tiene 200.000 lectores menos. Que caiga uno de los jugadores no es una buena noticia para el sector, a mi no me gusta que cierren periódicos gratuitos, ni me gustaría que cerrase uno de los de pago que también puede pasar.

Ahora solo quedan dos gratuitos en el mercado ¿Eso pone las cosas más fáciles para la supervivencia?

Eso es no conocer el mercado. 20 Minutos no compite con Qué! y con ADN, compite con el resto de los periódicos. Todos los periódicos impresos nos dedicamos a lo mismo, a suscitar interés entre los lectores e ingresar por publicidad. Los de pago tienen el 60% de sus ingresos por publicidad y el resto por venta de ejemplares. Competimos contra todos por la atención de los lectores, y por convertir esa atención en ingresos. No hay un mercado de gratuitos que compita entre sí al margen del mercado de pago, hay un mercado de diarios impresos que compiten todos con todos.

¿Hay una crisis de modelo de la prensa gratuita?

Hay una crisis de modelo, pero no tiene que ver con la prensa gratuita. Los gratuitos nacimos hace doce años cuando no había crisis económica. El sector de la prensa tiene dos crisis: la coyuntural económica, pero sobre todo una crisis de modelo estructural que se debe a la revolución tecnológica. El hecho de que Internet haya aparecido en la vida de los ciudadanos está cambiando los hábitos de consumo. Cuando eso cambia los que dábamos información en medios impresos también tenemos que cambiar. Nos tenemos que plantear hacia dónde vamos todos los diarios, que tenemos los mismos problemas.

¿Cuál es la estrategia que se está siguiendo en la red?

Nosotros fuimos pioneros en muchas cosas que se han hecho en Internet. 20minutos.es fue el primer diario online que abrió todas sus noticias a los comentarios de los usuarios, hoy lo hacen todos. Fuimos los primeros que mezclamos todos tipo de información en nuestra portada, no había secciones convencionales. También fuimos pioneros en trabajar mucho en las redes sociales y en la interacción con los usuarios. Hicimos una portada muy larga y todos nos imitaron después. En algunos de esos aciertos vino el éxito. 20minutos.es, que es el tercer diario online, solo nos superan elpais.com y elmundo.es, siendo los más novatos, porque solo hace seis años que lanzamos la web. Hemos hecho un producto muy distinto al que hacían los demás y el resto de los medios ahora nos están imitando.

¿Y en las redes sociales?

Gran parte de nuestros redactores está en twitter, estamos en facebook, hemos lanzado conceptos como el ECO, que es una medición de los impactos de todas las noticias que publica 20minutos.es en el resto de medios y en los medios sociales. Hemos sido muy pioneros en esto.

¿Qué tipo de historias demandan vuestros lectores?

La gente está pidiendo a gritos que les contemos historias diferentes a lo que cuentan los periódicos tradicionales dirigidos a la élites. Tanto en papel como en web hemos prestado más atención a la calle que a los despachos. Nos interesa mucho más la vida cotidiana de la gente y lo que pasa en las casas y en las ciudades que lo que le pasa a las élites. Eso ha sido una de las características de nuestro proyecto. Somos un medio de cercanía, un medio ciudadano que se pone más en la piel del lector que en la del emisor de la información. Muchos medios están viendo que es así y cada vez hacen más información con ese enfoque.

Dirías que esa es la clave de vuestro éxito y por eso sois el diario más leído

Es una de las claves. Otra de ellas es que somos en el fondo quince diarios locales juntos. 20 Minutos tiene quince ediciones y en cada una de las ciudades en las que tenemos edición hay periodistas que trabajan para nosotros y la mayoría de los días la portada de 20 Minutos es un tema local, cercano al ciudadano.

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