• Los diarios españoles están bajo mínimos. La delgada línea de la sostenibilidad se ha traspasado este semestre con una nueva caída de la recaudación publicitaria que amenaza cerrar el año facturando la mitad de los 1.800 millones de 2007. Y lo peor es que ya nadie encuentra soluciones ¿Internet? ¿ERES? El tiempo ya se ha agotado.

Los datos que manejan las agencias de medios indican que la prensa podría recaudar unos 450 millones de euros en el primer semestre del año, lo que significaría una caída del 15% respecto del mismo periodo del año 2010. Si extrapolamos el dato a lo que queda del año y siendo optimistas, la prensa podría cerrar el año por debajo de los mil millones de euros, su peor recaudación desde que existen registros actualizados en Infoadex (desde 1999) y la mitad de los 1.894,4 millones que los diarios registraron en 2007, su record histórico.

Es una caída, una más dentro de la crisis de la publicidad que ya lleva cuatro años. Pero es un desplome inesperado que no estaba en las previsiones de nadie. En 2008 se produjo la primera gran bajada en la prensa con un 20%, que se acrecentó en 2009 con un nuevo retroceso del 22%. No obstante, en 2010 las cosas parecieron estabilizarse y la reducción fue sólo del 4,2%.

Este dato sembró la esperanza en los diarios que este curso esperaban volver a ralentizar las caídas y estabilizarse en torno a unos ingresos por publicidad del orden de los 1.100 millones. No obstante, todas estas previsiones se derrumbaron nada más conocerse los datos de los primeros meses que reflejaban caídas del 10%, cercanas al 20% hacia el segundo trimestre.

Esta situación es aún más preocupante en los grandes diarios generalistas de tirada nacional. Diferentes fuentes del sector reconocen que las previsiones para estas cabeceras están muy por debajo de los datos generales y que la situación es ‘muy complicada’. Por ejemplo si la caída general es del 18% en el segundo trimestre, para algunos de estos diarios las previsiones pueden incluso duplicar este dato. Si a esto le sumamos el retroceso en la venta de ejemplares, los ingresos amenazan con desplomarse nuevamente.

Ayer conocíamos que el sector de la prensa diaria (cabeceras de más de 100.000 ejemplares) perdía un 4,4% de difusión. En el caso de la prensa deportiva estos retrocesos son del 4,5% y en la prensa económica la caída es del 3,3%. Esto necesariamente se traduce en menores ventas y por tanto menos ingresos por esta vía.

¿Qué hacer?  Éste es quizás el principal problema. En estos cuatro años de crisis los diarios han hecho todo para recortar costes y sin embargo siguen sin poder cuadrar sus cuentas. Primero realizaron ajustes de material, redujeron los taxis y subieron el precio de los ejemplares. Luego recortaron páginas y casi todos impusieron duros ajustes de plantilla. En este momento y a pesar de haber despedido a buena parte de sus redactores históricos diarios como El País no han logrado evitar las pérdidas el primer trimestre. El diario de Prisa se encuentran además en una dura negociación para establecer condiciones laborales a la baja y salarios de 18.000 euros para los nuevos contratados.

El Mundo ha recortado las páginas de los cuadernillos regionales a la mitad aunque se han comprometido con el mantenimiento del empleo. Pero sólo en el papel ya que se han cargado toda el área audiovisual y más de 250 puestos de trabajo. Esto sin contar con que realizaron un ERE hace menos de dos años recortado unos 200 empleos cuando la crisis comenzaba. Unidad Editorial es además responsable de buena parte de los 970 millones de deuda que tiene su matriz RCS Mediagroup, una situación ahogada que Antonio Fernández Galiano se encargó de transmitir a todos sus directivos la semana pasada.

En el caso de ABC han recortado a la mitad sus puestos de trabajo en cuatro años, han despedido a 30 personas en 2011, han recortado el convenio colectivo y han vendido los terrenos de su imprenta, pero siguen perdiendo dinero y con seguridad seguirán despidiendo gente en lo que queda de año. La Razón es un caso especial ya que a pesar de la crisis  y de haber realizado una serie de despidos selectivos, han vuelto a recuperar algunas condiciones como la subida del IPC en su nuevo convenio. Ello, a pesar de que el diario sigue arrojando pérdidas como ha sido habitual en casi toda su corta vida.

¿La solución es Internet? Pues de momento no. En Prisa, Vocento y Unidad Editorial, los grupos que presumen de tener las estructuras de Internet más fuertes, la facturación de sus negocios digitales no supera el 15% de sus ingresos totales. Por tanto, cualquier crecimiento en sus portales y en su recaudación publicitaria es marginal si la comparamos con las fuertes caídas en prensa, en algunos casos, más del 70% de todo el negocio. El Mundo dice que la solución es Orbyt y quizás lo sea, pero no este año, cuando realmente se necesita compensar la pérdida de otros 200 millones de publicidad para todo el sector.

En estos momentos Orbyt tiene 30.000 abonados que pagan –sin contar promociones- unos quince euros mensuales. Hablamos de 450.000 euros cada treinta días equivalentes a 1.350.000 euros en tres meses sin contar la publicidad que pueda facturar el diario por este soporte y los contratos que tenga con terceros. Pese a ello, el peso es escaso si lo comparamos con los 55,4 millones de euros que Unidad Editorial facturó por venta de ejemplares en el primer trimestre de este año y los 50,2 millones que recaudó por publicidad.

¿Internet? Siguiendo con el ejemplo de Unidad Editorial elmundo.es recaudó 15 millones de euros por publicidad -y marca.com 18 millones- para todo el año 2010, un 14,6% de toda su facturación por publicidad en el curso pasado. Y ello a pesar de tener 28 y 31 millones de usuarios únicos mensuales en marzo respectivamente y ser quizás las dos web en español con más visitas del mundo.

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